이웃집 백만장자는 강원도 평창에서 송어 양식을 기반으로 지역 경제의 한 축을 형성한 한 가족의 이야기를 만나 본다. 단순한 개인 성공 스토리가 아니라, 국내 송어 양식 산업이 형성되고 확장된 과정을 함께 살펴볼 수 있다.
평창은 수질이 맑고 연중 수온이 낮은 지역으로 알려져 있다. 이러한 환경은 냉수성 어종인 송어를 기르기에 적합한 조건을 제공한다.
현재 김재용 대표가 운영하는 양식장은 약 3만 평 규모로, 연간 8만 마리 안팎의 송어를 체계적으로 사육·관리하고 있다. 오랜 기간 축적된 운영 경험을 바탕으로 지역 내에서 안정적인 생산 기반을 갖춘 양식장으로 평가된다.
국내 송어 양식은 1960년대 중반 강원도 지역 경제 활성화를 위한 정책의 일환으로 도입됐다. 초기에는 정부 주도로 시험 운영이 이뤄졌으며, 기술 축적과 환경 적응 과정을 거쳤다.
이후 1970년대 중반 민간에 이양되면서 본격적인 산업화 단계로 접어들었다. 이 시점에 김 대표의 아버지가 양식장을 인수하며 민간 경영 체제로 전환됐다.
그는 원래 소매업에 종사하던 자영업자였지만, 새로운 수산 자원에 대한 가능성을 보고 과감히 업종을 바꿨다. 당시에는 관련 정보와 기술이 충분하지 않아 시행착오가 불가피했다.
송어는 수온과 수질, 용존산소량 변화에 민감해 세밀한 관리가 요구되는 어종이다. 안정적인 생산을 위해 사료 관리, 질병 예방, 적정 사육 밀도 유지 등 과학적인 관리 체계를 구축해야 했다. 반복적인 실험과 개선을 통해 운영 노하우를 쌓아가며 점차 품질을 일정하게 유지할 수 있는 기반을 마련했다.
이후 김재용 대표가 경영에 참여하면서 생산 시스템은 더욱 정교해졌다. 사육 공정의 표준화와 출하 시기 조절을 통해 효율성을 높였고, 유통 경로를 다변화해 시장 대응력을 강화했다.
특히 계절별 수온 편차에 대응하는 관리 방식은 품질 유지의 핵심 요소로 자리 잡았다. 가족 경영 과정에서 갈등도 있었지만, 장기적인 관점에서 설비 보완과 시스템 개선을 이어가며 점차 안정적인 구조를 완성했다.
방송에서는 이러한 산업적 배경과 함께 송어를 활용한 다양한 메뉴도 소개된다. 신선한 활어회와 껍질의 식감을 살린 구이 등은 소비자 선호를 반영한 대표적인 조리 방식이다. 이는 단순한 음식 소개를 넘어, 송어가 지역 특산물로서 지닌 상품성과 부가가치를 보여주는 사례라 할 수 있다.
이번 내용은 정부 주도의 시범 사업이 민간의 도전과 기술 축적을 통해 하나의 지역 산업으로 자리 잡는 과정을 보여준다. 또한 동일 지역에서 2대에 걸쳐 사업을 이어오며 생산 기반을 확장해온 점 역시 주목할 부분이다.
▶송어의집
강원 평창군 평창읍 아랫상리길 19-4
0507-1418-0506