‘한국기행’ 「오늘이 가장 좋은 봄 – 동백꽃을 기다리며」 편은 동백을 평생 화폭에 담아온 화가 강종열 씨의 일상을 소개한다.
방송은 거창한 성공담 대신, 오랜 시간 한 주제를 지켜온 예술가의 삶과 자연 속에서 흘러가는 시간을 조명한다는 점에서 눈길을 끈다.
강 화가는 100년 세월을 견딘 고택을 작업실로 사용하고 있다. 낡은 기둥과 마루를 손수 손보며 옛집의 구조와 멋을 살려왔고, 집 앞마당에는 30여 년 동안 직접 가꾼 300여 그루의 동백나무가 자리한다.
처음에는 작은 묘목에 불과했지만, 해마다 가지를 뻗고 꽃을 피우며 지금의 정원을 이루었다. 이곳은 단순한 생활 공간을 넘어 그의 작품 세계가 자라난 배경이자, 세월이 축적된 기록의 장소라 할 수 있다.
그에게 동백은 계절을 알리는 꽃 이상의 의미를 지닌다. 찬 바람 속에서도 붉은 꽃망울을 틔우는 모습에서 삶의 끈기와 희망을 읽는다.
오랜 시간 붓을 놓지 않고 자신만의 화풍을 이어온 과정 또한 동백이 피어나는 시간과 닮아 있다. 그래서 그는 매해 동백을 새로운 시선으로 화폭에 옮긴다.
꽃이 지고 난 뒤에도 작업실 안에는 붉은 동백 그림이 남아 사계절을 채운다. 자연의 한순간을 붙잡아 두는 그의 작품은 기다림의 시간을 견딘 결과물이기도 하다.
가족의 역할도 중요하다. 아내 김양자 씨는 가장 가까운 곳에서 그의 창작 활동을 응원해왔고, 딸 수현 씨는 전시 준비와 일정 관리 등을 도우며 실질적인 힘이 되어주고 있다. 긴 세월 한 길을 걸어올 수 있었던 배경에는 가족의 이해와 지지가 자리하고 있음을 방송은 담담하게 전한다.
올해는 유난히 추위가 길어 정원 동백의 개화가 늦어졌다고 한다. 꽃을 누구보다 기다려온 그는 딸과 함께 여수 오동도를 찾는다. 동백 군락지로 알려진 이곳에서 먼저 봄기운을 느끼고자 나선 것이다. 자연의 흐름에 맞춰 기다리는 태도와 설렘이 화면에 차분히 담긴다.
이번 방송은 동백이라는 한 송이 꽃을 통해 예술가의 삶과 가족의 의미를 돌아보게 한다. 화려함보다 꾸준함의 가치를 보여주며, 시청자들에게도 각자의 자리에서 맞이할 봄을 떠올리게 하는 시간이다.
<무슬소리>
주소 : 여수시 돌산읍 무술목길 12-8
연락처 : 0507-1444-1375